WALES – SWANSEA 1 och GUY FAWKES

Jag är kvar i Spanien, i alla fall ett tag till. Det har blivit lite kallare här de senaste dagarna, ca 22 grader på terrassen, fast solen har vi kvar varje dag, så det är ganska behagligt nu.

Swansea 1

Här börjar en serie av fyra inlägg från den walesiska staden Swansea.

Stadens walesiska namn är Abertawe, vilket den fått av floden Tawe som rinner genom staden. Belägen på den walesiska sydkusten, ca 1 timma väster om huvudstaden Cardiff.

Det är en city.

Den är Wales 2:a största stad med ca 462 000 invånare.

Ca 13 % är walesisktalande.

Historia

Här finns fynd från stenåldern och romartiden. Själva staden tros ha grundats av vikingarna och man tror att namnet kommer från Sveins ö. Troligen grundad av Sveinn Haraldson, mer känd som Sven Tveskägg, kung av Danmark och senare också kung av England på 900-och 1000-talen. Han var troligen oäkta son till Harald Blåtand.

Från tidigt 1700-tal till sent 1800-tal var Swansea världsledande inom kopparframställning. Så till den grad att staden fick smeknamnet Copperopolis.

Det låg många kopparindustrier längs floden Tawe. Kopparen kom främst från Cornwall och Devon, två grevskap i södra England, men också från Amerika, Afrika och Australien. Idag finns inga av dessa industrier kvar.

Swanseas hamn handlade till en början med vin, hudar, ull, textiler och kol.

På 1600-talet kom en ny tillverkningsprocess för framställning av koppar genom att använda kol. Swansea blev då det perfekta stället för kopparframställning, kol i gruvdalarna nord-ost om staden och närheten till kopparbrytningen i Cornwall. Det behövdes 1 ton koppar och 3 ton kol vid framställningen, Därför var det bättre att frakta kopparen än kolet.

1850 fanns 600 kopparsmältverk i Swansea och 500 oceangående skepp fraktade ut walesiskt  kol runt till hela världen och kom tillbaka med metaller.

I Swansea smältes också annat, t ex arsenik, zink och tenn.

Befolkningsutvecklingen gick snabbt på 1700- och 1800-talen. Från slutet av 1700-talet ill 1801 växte befolkningen med 500%. Många flyttade in från andra delar av Wales och strax under 25 % kom från utanför Wales.

På 1900-talet minskade den tunga industrin, kvar blev övergivna byggnader och restprodukter av den tidigare produktionen. Många av dockorna fylldes igen.

Under 2:a världskriget utsattes Swansea för flera bombningar, Swansea Blitz. Den 19-21 februari 1941 var en stor bombraid av Luftwaffe, kallad Three Nights’ Blitz. Ca 11 00 byggnader skadades, 857 byggnader totalförstördes, 230 människor fick sätta livet till och 397 skadades.

Under 1940-talet var flera mindre raider.

Staden var strategiskt viktig p g a hamnen och oljeraffinaderierna.

Här har hållit 7 Eisteddfod, senast år 2006.

Man har också ett universitet.

Under senare delen av 1900-talet hade Swansea dåligt rykte och man åkte inte dit om man inte behövde. Idag är det helt annorlunda.

På 1970 – 1990-talet var staden känd för sitt fotbollsvåld.

På 1990-talet var brottsligheten hög. 2002 beskrev BBC Swansea som ”black spot for car crime”.

Guildhall

Guild Hall byggdes 1934 och innehåller stadsfullmäktige och kontor.

Vacker byggnad? Ja, det kan diskuteras…

…framför huvudingången vajar den vackra walesiska flaggen med den röda draken på en äng av blommor…

…det är inte den vackra svenska flaggen som vajar, utan den fula walesiska flaggan. Vi har två, en vacker och en ful. Den svenska flaggan har en vacker blå färg, denna är så mörkblå att den nästa är svart, ful!…

Court

Mitt emot Guild Hall ligger Swansea Crown Court, rättssalar…

…och i närheten denna bro över ingenting, lite lustigt.

Guy Fawkes Day, 5 november (repris)

Också kallat Bonfire Night eller Firework Night.

Firas den 5 november med en stor brasa, liknande valborgsmässoeld eller påskbrasa. En docka symboliserande Guy Fawkes bränns på toppen och man avslutar med fyrverkerier. Naturligtvis med brandkår och ambulans närvarande, allt i bästa Health och Safety anda!!!!

Detta är ingen helgdag i UK, men firas lite framåt kvällen.

Vem var då Guy Fawkes?

Han levde i slutet av 1500- och början av 1600-talet. Var en katolsk konspiratör som försökte lönnmörda kung James I av England genom att spränga det brittiska överhuset i luften. Man hade lyckats hyra en källare under parlamentet där man förvarade sprängämnena. Genom ett anonymt brev blev myndigheterna varskodda och tillfångatog Guy Fawkes på bar gärning med sprängämnen. Han tortyrförhördes och dömdes för högförräderi. När han skulle hängas valde han att hoppa ner från galgen och bröt nacken och avled direkt.

Guy Fawkes arresterades 5 november 1605.

Trevlig Allhelgonahelg!